Tout commence par un accident : la voiture des Cook se met à dévaler la côte devant leur maison avec les deux jeunes fils à l'intérieur, qui jouent avec le frein à main.  Kenneth, le père parvient toutefois à stopper le véhicule en se glissant par une fenêtre ouverte.

Après cet évènement, Kenneth s'interroge sur sa vie : si le quotidien est un tel danger ici, pourquoi ne pas partir en voyage, voir d’autres lieux, bref : avoir une vie plus trépidante ? Aussitôt dit aussitôt fait, Kenneth plaque tout, démissionne de son poste et entreprend de quitter l’Australie direction l’Europe avec femme et enfants. Nappes de brouillard, avaries, contrebandiers,  séjours en prison… Rien ne sera épargné à la petite famille !

Les aventures de cette famille, aussi inconsciente que malchanceuse ne sont autres que les souvenirs de la "vraie" famille Cook. Pour preuves, le livre contient des photos personnelles de cette épopée drôlatique.